脂类是中性脂肪、脂肪（甘油和甘油三酯）和类脂质（胆固醇和胆固醇脂及磷脂等）的总称。

    脂类难溶于水。血浆中的脂类与蛋白结合成乳粒( CM)和三种脂蛋白：高密庋脂蛋白( HDL)、低密度脂蛋白(I．DL)及极低密度脂蛋白( VLDL)。

    乳糜微粒是一种来自食物的脂肪颗粒，主要含一些外源性的甘油三酯，它的代谢很快，正常人一般12h后能将它全部清除。而且它的颗粒很大，即使动脉内膜损伤，它也无法通过，因此与动脉粥样硬化关系不大。

    高密度脂蛋白的颗粒最小，但密度最大，能自由进出动脉壁，不会沉积于动脉内膜。它经常不断的把堆积在动脉壁上的胆固醇运向肝脏去进行代谢，这样便减慢或防止动脉粥样硬化斑块的形成和发展。这种脂蛋白越多，人们就越不容易得冠心病，科学家们把它称之为“抗动脉粥样硬化的脂蛋白”，或“冠心病保护因子”。

    低密度脂蛋白是肝脏合成的，不稳定，主要含有内源性的甘油三酯，大部分转化为低密度脂蛋白，它主要为胆固醇携带者，血液中胆固醇的浓度则反映低密度脂蛋白的数量和状态，其脂蛋白颗粒较小，易于进入损伤的动脉壁，常常把过多的胆固醇运载到动脉壁堆积起来，人们称之为致动脉粥样硬化脂蛋白。

    人体的脂类含量既不可缺失，又不宜过多，它是构成脑、神经、性激素、细胞膜等的重要物质，胆固醇过低会增加癌症的发生，还会导致中风，大脑迟钝，加速裹老，不利于健康长寿，若胆固醇含量高于5. 5mmol可诊断为高胆固醇血症，而甘油三酯含量高于1. 76mmol者可诊断为高甘油三酯血症，现已知高脂血症是心脑血管硬化症及其血管意外的罪魁祸首。

    壳寡糖的降血脂作用包括两个方面，一方面是可降低胆固醇，另一方面可降低中性脂肪（甘油三酯）。

    1．壳寡糖降低胆固醇的作用

    其主要机制是：

    (1)促进胆固醇转化：胆汁酸（盐）是肝脏内由胆固醇转化所生成的消化液的主要成分，在胆囊中有一定的储备。胆汁酸是一种表面活性剂，它可以将食物中的油脂变成很小的油滴，便于脂肪酶的分解。胆汁酸（盐）通常完成体内消化、吸收脂肪之后。95%的胆汁酸由小肠再吸收而回到胆囊之中。肝脏生成的胆汁酸

（带负电荷）经胆道排人肠腔非常容易和壳寡糖（带正电荷）结合并由消化道排出体外（由粪便排出），使进入肝脏循环的胆汁酸（盐）大为减少，为保持胆囊中有一定量的胆汁酸（盐）储备，就必须使肝脏胆固醇转化为胆汁酸。因而血液中胆固醇含量必然会下降，血脂降低。

    (2)抑制胆固醇吸收：食物中的游离胆固醇可自小肠黏膜上皮细胞吸收，胆固醇脂则需经过胰脂酶水解或游离的胆固醇才能吸收。由于壳寡糖可抑制胆固醇酯酶，这样就会阻碍食物中胆固醇脂在肠道内的吸收，血液中的胆固醇含量也就随之下降。壳寡糖能升高高密度脂蛋白，有利于降低胆固醇，加之壳寡糖为膳食纤维，能结合胆固醇，也能减少它的吸收。

    (3)防止脂肪吸收：因为壳寡糖溶解后可形成带正电荷的阳离子集团，在体内能聚集在带负电荷的油滴周围，形成屏蔽而妨碍其吸收。血液中的脂肪并非单独存在，它并存于胆固醇或蛋白质的粒子中。所以血液中的脂肪一旦减少，胆固醇含量也随之减少。

     2．壳寡糖降低中性脂肪的作用

     其主要机制是：

     (1)抑制胰酯酶的脂肪分解作用：脂肪在体内的吸收部位主要在十二指肠下部和空肠上部，在此处遇上胰酯酶，在适宜条件下可水解成不同产物，然后被人体吸收。实验证明，壳寡糖在低浓度（10μg／ml）下可抑制胰脂肪酶分解脂肪的活性，这就表明壳寡糖可减少脂肪的吸收。

(2)阻碍脂肪吸收：由于脂肪不溶于水，因此许多脂肪分子集合在一起以油滴方式存在。另一方面，因为胰酯酶是水溶性的，所以胰酯酶对脂肪的作用是在油滴的界面进行，界面范围怠大的话，酯酶的作用愈顺利。实验证明，壳寡糖对具有卵磷脂的油滴有抑制作用，推测可能是其结构中的氨基（带正电荷部分）会对卵磷脂的磷部分的负电荷进行离子结合，从而阻碍了胰酯酶对油滴的反映。

                                                                                  （摘自中国医药级科技出版社《人类健康的金钥匙壳寡糖》第29-30页，陈耀华主编）